Es una enfermedad autoinmune  e inflamatoria sistémica que se manifiesta principalmente como inflamación de las articulaciones, típicamente de las pequeñas como las de las manos y pies, se caracteriza por la simetría y el progresivo compromiso de todas  las articulaciones del cuerpo. 

Sus síntomas clásicos son: 

1. Dolor articular que se  presenta predominantemente  en el reposo y alivia de forma  paulatina con la actividad física, puede  interferir el sueño 
2. Sinovitis: es la inflamación de las articulaciones que puede verse, sentirse  y asociarse a enrojecimiento y calor local.
3. Rigidez  articular : es de predominio matutino  y se manifiesta como la imposibilidad para abrir o cerrar las  manos, estirar o encoger las piernas  
4. Adicionalmente se acompaña de manifestaciones sistémica como malestar general,   fiebre, fatiga y si no se trata evolucionará con progresiva deformidad de las articulaciones 

Puede  tener manifestaciones extraarticulares  como: 

Ojo: Escleritis 

Pulmón : Enfermedad  intersticial pulmonar, nódulos pulmonares  

Hematológicas: Anemia; leucopenia (leucocitos disminuidos)

Sistema nervioso periférico: Neuropatía

Vasos Sanguíneos : Vasculitis  reumatoide 

PIel : Vasculitis  cutánea , nódulos reumatoides 

Factores de Riesgo para artritis son

Sexo femenino

Algunas  variantes del antígeno leucocitario humano (HLA)

Infecciones 

Tabaquismo

Estrés emocional 

Estudios  de laboratorio 

Para  apoyar  el proceso diagnóstico se requiere  evaluar pruebas de sangre como:

Factor reumatoide , anticuerpos anti citrulina  que generalmente son positivos, 

Elevación de  velocidad de sedimentación globular 

Elevación de la proteína  C reactiva

Requiere adicionalmente Hemograma, perfil hepático, función renal,uroanálisis 

Radiología en  busca de lesiones  articulares como erosiones 

Radiografía  comparativa de manos 

Radiografía de pies  comparativa 

Radiografía de columna cervical

Radiografia de Torax  PA y lateral 

Tratamiento 

Las recomendaciones actuales están orientadas a seguir  una estrategia denominada tratamiento por objetivos que tiene por fundamento llevar al paciente a lo que denominamos  remisión, que es el estado en el que no hay articulaciones inflamadas ni dolorosas y los marcadores de inflamación se normalizan de manera que el paciente  puede seguir con su vida sin limitaciones . 

Los fármacos más frecuentemente empleados se llaman modificadores de la enfermedad y son los esteroides (prednisolona, metilprednisolona), Metotrexato que es el pilar del tratamiento modificador de la enfermedad; leflunomida, sulfasalazina  y cloroquina que se combinan de acuerdo al caso particular . 

Existen otras  moléculas denominadas terapia biológica que  están indicadas en algunos pacientes. 

Fuentes 

1. Castrejon I, McCollum L, Tanriover MD, Pincus T. Importance of patient history and physical examination in rheumatoid arthritis compared to other chronic diseases: results of a physician survey. Arthritis Care Res 2012;64(8):1250e5. 

1. Felson DT, Anderson JJ, Boers M, et al. The American College of Rheumatology preliminary core set of disease activity measures for rheumatoid arthritis clinical trials. The Committee on Outcome Measures in Rheumatoid Arthritis Clinical Trials. Arthritis Rheum 1993;36(6):729e40. 

1. Smolen JS, Landewe R, Bijlsma J, et al. EULAR recommendations for the management of rheumatoid arthritis with synthetic and biological disease-modifying antirheumatic drugs: 2016 update. Ann Rheum Dis 2017;76(6):960e77.

1.  Castrejon I, Dougados M, Combe B, et al. Prediction of remission in a French early arthritis cohort by RAPID3 and other core data set measures, but not by the absence of rheumatoid factor, anticitrullinated protein antibodies, or radiographic erosions. J Rheumatol 2016;43(7):1285e91

1. Guia practica para la detección temprana diagnóstico y tratamiento de la artritis  reumatoide 2014-26. Ministerio de salud y protección social de Colombia